くずまきジェラート　クローバー畑

北国にも春が駆け足でやって来ました。北国の遅い春ではなく、暖かい日が続き例年よりとても早いです。

雪もアッという間に消え、福寿草が一番に咲き、クロッカス、キクザキイチゲ、ヒヤシンスといっせいに咲き誇ります。

春の訪れはもちろんうれしいのですが、私達酪農家にとっては忙しい季節（農作業）の始まりです。気合が入ります。

またジェラートの季節でもあります。多くのお客様のご来店を願っております。

キクザキイチゲ

クロッカス

ムスカリ

くずまき高原牧場で毎年行われているスノーワンダーランドの子供達が、民泊でお世話になる酪農家の方と来店。

このスノーワンダーランドは、冬の最も寒い時期に（寒中）二週間にわたり雪国ならではの、牧場ならではの　体験を行うものです。

その中でも中日に行う二泊三日の民泊（地元の酪農家に宿泊）と後半の“イグルー”作りとその中での宿泊を、子供達が最も楽しみにしています。

“くずまきジェラート　クローバー畑”のメンバーも6人が毎年受入れを行い、楽しい交流を繰り広げています。何も特別な事もしない、酪農家の生活を一緒に過ごすだけですが、子供達はとても楽しんでくれます。

そしてジェラートも大好評　ジェラートを食べて「おいしい！！」と大満足です。

三年生から六年生の4人の小学生

民泊でのそり遊び

朝から雪降り、すっかり雪景色

近隣の年配の男性客のお言葉です。メンバーが日誌に“極上の褒め言葉を頂きました。とってもうれしかったです！”と記帳していました。

私達のお店に来てそんなふうに思ってもらえるなんて本当にうれしいです。その後またご家族と訪れてくださいました。

そのほか「口コミでおいしいって広がっていますよ」「おいしいから自信を持って！」など、お客様から応援して頂いています。

「自分で自分をほめてあげたい。」この言葉は、　オリンピック二大会連続でメダルを獲得した“有森裕子”さんの言葉です。

ゴールデンウイークのある日のことです。その日は予想以上のお客様でした。

三人で対応、一人は工房で一日ずーっとジェラートを作り続け、二人は店頭で接客し、ジェラートを盛り続けました。

充分にジェラートも提供し、翌日の分もたくさん作ることができました。

閉店してからさすがに疲れ、三人で一休み。

「今日はよく稼いだね（ここでは“働く”の意味）！私達もたいしたものだね！みんな“稼ぎて”（ここでは“働き者”の意味）だね」と自分達で自分達をほめて、一日を振り返りました。

「まだまだ私達もやるネッ！」という結論に達しました。

そしてもうひと踏ん張り、後片づけをして家路をいそぎました。

酪農家の女性達の底力を強く感じる一日となりました。

６日間のゴールデンウイークの営業にがんばっている間に、季節は新緑の頃となり周囲はすっかり“緑色”に・・・・

とても気持ちのよい季節になりました。

トラクターに乗っての農作業中、緑の美しさに思わずシャッターを押しました。

ある雑誌を読んでいたら、こんなタイトルが目にとまりました。
ロンドン在住の日本人女性によるエッセイです。日本の春の使者は、梅　桃　桜と木に咲く花ばかり、こちらでは、クロッカス　水仙　スノウドロップと球根の花ばかりとありました。

葛巻でも春の使者は、福寿草　クロッカス　ヒヤシンス　カタクリ　水仙　等々・・・・
桜の前にそんな花達が咲き誇ります。春の到来を実感させてくれる花々です。今まさに咲き始めました。

北緯40度の葛巻の春は、ロンドンと同じ春の始まり・・・・・　　新しい発見です。
福寿草

クロッカス

ヒヤシンス

日に日に蕾がふくらむ水仙

それぞれ小さな男の子を連れた二組の若いファミリーがご来店。

一人のお父さんが“ラズベリー”をご注文！「今日は最後です。来シーズンまで食べられませんよ。」と私

「もう食べられないんだって！」と彼はとくいげに、そして食べ始めました。　「そのラズベリーは私が摘んだラズベリーです。」と私がお話しすると、

「あっ　そのフレーズいいですね！“私が摘んだラズベリー”って」と彼が

思ってもみない言葉にとてもうれしくなりました。

そうか、それキャッチフレーズに使おうかな

“私が摘んだラズベリー”　は初夏からのご提供、ぜひみなさん食べにいらしてくださいネ！

先日、ノルウエーから来日している若い男性が葛巻在住の知人とおとずれました。

「Which？」　“みそ”が気になるとみそをセレクト

感想は？　「キャラメルの味がしておいしいです。」と・・・・・

そうです、意外とそのようにおっしゃるお客様が多いのです。ミルクとみそがマッチして深いこくのある味に。

気に入っていただいてとてもうれしかったです！「ありがとうございました。」

暖かい陽気に誘われて多くのお客様がご来店。

10人程度の若者達(男性)、ワイワイガヤガヤとても楽しそう。「どちらから？」「野田村からです。昨日西和賀の雪合戦に出場してその帰りです。」と

そのメンバーのお一人が、ダブルのジェラートを二回おかわり計3個、6種類のジェラートを完食！

一人で一回に3個は、お店の最高記録です。(葛巻町在住の女性がお一人いらっしゃいます。)　もう一人のメンバーは、シングルのジェラート(チョコレート)をおかわり（二回目もチョコレート)。　　うれしいですね！

その他に冬山をトレッキングしてきた隣村の山岳会のメンバー、平庭スキー場帰りの親子連れ。

雪合戦、スキー、冬山のトレッキングとウインタースポーツ花盛り。おかげでお店も賑わいました。

「今日はお客様が大勢いらしてくれてうれしいね！」とメンバーとおしゃべりしながら後片づけ、西の空を眺めると

なんと美しい夕暮れ、一筋の飛行機雲、思わずカメラにおさめました。

東京から移住した今は亡き友人が言っていました。「私は葛巻の冬も大好き」と、私も同感です。

厳しい寒さが続く寒中ですが、北国ならではの澄みきった空気、その中に身を置けばすがすがしく、身が引き締まる思い

そして美しい雪景色。

彼女もきっとこんな美しい夕暮れに心を奪われたのでしょう！

今年の営業も無事終了。今はホッとしています。

昨年8月23日の開業以来、今年は初めてのゴールデンウイーク、初めての夏、そしてお盆・・・・・・

とても不安でしたが、みんなで協力して乗り越えてきました。お盆の一日は430名のお客様、最高記録更新！三人のスタッフでこなしました。

この一年間で私達はとても成長しました。機械の操作、ジェラートの盛り方、接客、レジスターの操作等々・・・・

この年齢でも新しい事に挑戦すれば成長できる、そんなことを強く感じる一年となりました。

最終日のお客様は、「今日で終わりだから」といらしてくださった娘さんとお母さん、「ホームページを見たら今日までやっているので来ました」という葛巻が実家のお母さんと三人の子供達、「初めて来ました」という御夫婦、葛巻の企業で働いている弟を迎えに来て寄って下さった兄弟とお兄さんの三人の子供達。

一年間多くの方々が足を運んでくださり、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。

来年はどんな出会いが・・・　一人一人のお客様を大切にして、みんなでおいしいジェラート作りに努力していきたいと思います。