くずまきジェラート　クローバー畑

庭にすずらんの花が咲き始めました。すずらんの花を見ると若くして病で亡くなった彼女を思い出します。

何年か前すずらんの花をお店に飾りました。彼女が当番の時にそれを見て私にメールをくれました。「久しぶりにすずらんの花を見て、癒されました。お客様も喜んでいました。」と・・　すずらんの花を見てそんなことを感じたんだと私もとても嬉しく思ったのを思い出します。

元気が良くて明るくていつも笑っていた彼女。彼女の華やかな笑顔を思い出します。T子さん今年もすずらんの花が咲きましたよ。

お店に飾りますね

今我が家にいる雌仔牛は我慢強くて賢いお利口さんです。牛にも人と同様いろんな性格があります。夕方と朝の二回のミルク給与ですが、仔牛によっては私達の姿を見ただけで早くほしいと鳴く者もいます。でも彼女は夫が糞取りの作業が終わるまでジッと我慢。終わるとおもむろに立って夫が牛乳処理室（そこで仔牛のミルクを作る）に行くのを見ると、舌をペロペロし始めます。

さあー「私の番ね」ということでしょう。ちゃんとわかっているのですね！本当に毎日感心しています。

やっとお店にも春が

子供の日の飾り物　手作りです。

北国にもやっと遅い春が巡ってきました。昨年と同様“コロナ禍”のゴールデンウイークとなりました。

先日のお客様との会話です。「このお店も長いですよね！」「そうです。今年の8月で丸8年になります。60歳過ぎてから始めたので年はわかるでしょう⁈」「頑張って長く続けて下さいね！」とお客様。

嬉しいですね‼なんとお客様に励まされました。

私達のお店は酪農家の女性達がグループで経営しています。9人で起業しましたが、今年から6人になりました。一人のメンバーが8月の下旬に体調を崩して長期入院、退院はしましたが、まだ復帰していません。今は5人で事業運営しています。

彼女は創業時、手探り状態の大変な時期にお店をささえてくれました。本当に頑張ってくれました。その彼女が倒れたのです。

あるメンバーが彼女に対して語った言葉です。「前のように働かなくてもいいからお店に来てただ座っていてくれればいい。そして私達に指示してくれればいい。そしてとにかく仲間でいてほしい。」と・・・　本当にその通りです。彼女を思っての優しい言葉です。

病に倒れた彼女にとって私たちが！お店が！彼女の支えになればと思っています。○○ちゃん私たちはあなたの復帰を待っています❣

お店の周囲の新雪の上に動物の足跡が

最近はグッと寒くなり、又コロナの影響でお客様は減っています。昨日の日曜日お昼近くにやっと一組目のお客様。顔なじみの青年です。

彼は盛岡から私達のジェラートを食べるのが楽しみと、通ってくれています。いつも一人で、礼儀正しい青年です。ところが今回は二人の若い女性と一緒でした。私が彼女達に「このお店初めて？」と声をかけました。「初めてです。」と返事が返ってきました。私は彼の方を見て「えっ！わざわざ連れてきてくれたの？」と尋ねました。彼は「そうです。新しい顧客を開拓しないと・・・」と。思ってもみない言葉だったので、ビックリしとても嬉しく思いました。「これからもよろしくお願いします。」と私は頭を下げました。

そんな風に私達のお店を可愛がってくれて・・・本当に嬉しかったです。

後もう一つ、午後私達世代の年配のご夫婦がご来店。この方達もリピーターです。奥様とひとしきりコロナの話をしました。「大変な時代ですね」と。帰り際に彼女が「あなたも元気でいてくださいね！」と、私に声をかけて下さいました。こんな時だからこそ余計に心にしみる言葉でした。

酪農家の女性達が営むジェラートショップ、ジェラートを売るだけでなくこんな素敵な出会いがあり多くの感動ももらっています❣

カラ松の紅葉が最盛期

昨年の4月に私達は夢だったイタリアに行って来ました。発端は開業したての頃冗談半分に「いつかジェラートの本場、イタリアに行ってみない？」と言葉にしてみました。あの第一声がなかったらイタリア旅行は実現していなかったかも・・・　言葉の力を感じます。

最近もその言葉の力を感じる事がありました。私達のグループは起業当時9名でしたが10年も経つといろいろな事があり、今は6名となりました。しかも1人が体調を崩して入院中、今は5人で回しています。その内の1人は開業当初家の仕事（酪農と野菜）が忙しく一年間のうち半年は参加できませんでした。でも二年ぐらい前から徐々に参加日数が増え仕事をマスターしようと頑張っていました。

そこに思いもよらないことがあり、メンバーが6人そして5人となったのですが、その時前述の彼女が大きな力になっていてくれています。彼女が発する言葉「私七年分を挽回して、みんなに追いつかなくちゃ！」今では店番も1人でこなします。「当番の日は間違えないように集中して気合を入れてやっている！」仕事に向かう力強い言葉と姿勢、ある出来事で元気がなくなっていた私はどんなにか励まされたことか。

「言葉だけでもなんぼであいもある‼」夫の言葉。標準語に言い換えれば「値がある。」「価値がある。」そんな意味かな？

言葉の力を感じた出来事でした。

ホーキーポーキーを注文したお客様。「今日はラッキーですよ！いつもホーキーポーキーあるわけではないので」と私。

「手作りのキャラメルなのでなかなか作れません。だからいつ出ますとは確約できないのです。」「今日はチャイはないのね。」とお客様。

「チャイはピンチヒッターで季節のものがない時に出します。いつ出るとはこれも確約できません。」

「そうそれは楽しみね！ワクワクするわね。」と笑顔でお客様

こちらの都合でできることをしているのに、それを理解し、まして楽しんで頂きほんとうにうれしくなりました。

ホーキーポーキー

お客様との会話の中で「素敵ですね！」という言葉を頂きました。二回目です。とっても嬉しいフレーズです。

お客様が「このラズベリーは生ですか？」とご質問。「生も生、近くのおばさんの家にあるラズベリーを私が一粒一粒摘んだものです。」

と私。「それは素敵ですね！」とお客様。

そう私達のお店は手作りの小さな商いのお店。何十年と酪農家の女性として生きてきた力を発揮する事をコンセプトに！

でも裏を返せばそれしか出来ない。それを素敵ですねと褒めて頂きました。すごい自信につながります。

ある日のお客様の一言です。

リピーターのその彼は、味噌のジェラートが大のお気に入りです。

「味噌」は旬の素材が収穫できない冬の定番フレーバーです。そのお客様は確か、以前味噌が店頭にない時は「味噌はいつ頃からでますか」とお聞きになりました。そしてシーズンの終わり頃には「味噌はいつまででますか？」と今度はお聞きになりました。

冬にはその他「甘酒」「小豆」「アップルパイ」などのフレーバーが並びます。でも寒さも厳しく道路事情も悪くなります。

彼はそんな会話の後に「でも冬は味噌のジェラートを食べれるので楽しみです！」と・・・・そんな思いで私達の味噌のジェラートを待っていてくれるなんて。

大感激の一言でした。

今週から秋に収穫した「ルバーブ」も今年二回目の提供が始まります。

今日お店に行ってボードのメニューを書き換えしてきましたが、なんと町内産が七種類も‼　町内産のスペースがとてもきゅうくつでした。

町内産のフレーバーは「ヨーグルト」「くるみ」「枝豆」「とうもろこし」「かぼちゃ」「ルバーブ」「いちご」の七種類。いちごは少量だったり、手に入らない年もあり提供が出来ない事もありましたが、今年は充分な量を確保しました。

起業当初、できるだけ町内産のものでジェラートを作ると決めましたが、果たして本当に作れるのだろうか、とても不安でした。

でも今はみんなの力（農家の主婦としての技・人とのつながり等々）で多くのフレーバーを提供する事が出来ています。ボードを見て思わず一人で喜びました。

アッ　そうそうもちろん「フレッシュミルク」もメンバーの牧場産なので、町内産は八種類でした。