くずまきジェラート　クローバー畑

６日間のゴールデンウイークの営業にがんばっている間に、季節は新緑の頃となり周囲はすっかり“緑色”に・・・・

とても気持ちのよい季節になりました。

トラクターに乗っての農作業中、緑の美しさに思わずシャッターを押しました。

満開の「山桜」

青空と「雪柳」

満開の「うすら梅」

「葉わさび」の白い花

葉わさびは春の味、細かくきざんで熱湯をかけて“からみ”をだしていただきます。

咲いた　並んだ「チューリップ」の花　♪　♪

今日(4月5日)は、昨日の暖かい天気とは変わって小雨となり気温も下がりましたが、
そんな中お客様が足を運んでくださいます。

女の子を二人連れたお母さん、子供達がそれぞれダブルをご注文。帰り際「またどうぞ！」と私が声をかけると、
女の子が大きな声で私の方を見て「お母さん、また来ようね！」と、とってもうれしくなって「また来てね！」と声をかけました。
もう一人のメンバーと思わず、笑みがこぼれます。

また、「くるみはいつからですか？」と二人のお客様から尋ねられました。
「ゴールデンウイークの5月1日からです。」と私、「楽しみに待っています。」と・・・・・
うれしいですね、こんなに待っていてくれるお客様がいるなんて。そして何よりもそんなジェラートを作ることができて

いつもお客様とのこんな交流を通じて元気をもらっている私達です。

ある雑誌を読んでいたら、こんなタイトルが目にとまりました。
ロンドン在住の日本人女性によるエッセイです。日本の春の使者は、梅　桃　桜と木に咲く花ばかり、こちらでは、クロッカス　水仙　スノウドロップと球根の花ばかりとありました。

葛巻でも春の使者は、福寿草　クロッカス　ヒヤシンス　カタクリ　水仙　等々・・・・
桜の前にそんな花達が咲き誇ります。春の到来を実感させてくれる花々です。今まさに咲き始めました。

北緯40度の葛巻の春は、ロンドンと同じ春の始まり・・・・・　　新しい発見です。
福寿草

クロッカス

ヒヤシンス

日に日に蕾がふくらむ水仙

まだ3月なのに、昨年よりはるかに多いお客様。
就学前の男の子「僕、ぶどう山」　思わず笑みがこぼれます。「ハイ！ “ぶどう山”ネ・・・僕いいこと言うね。」と私
お母さんが何回も「そうじゃないの、“山ぶどう”」でも彼は、「僕、ぶどう山」と、一口食べるなり「おいしい!!」　ありがとうネ。

もう一人同じくらいの男の子「あんこがあるの？」　アッ　小豆のことね(心の中で)　「あんこジェラートか、なんかイイネ！」
おいしそうだね、そのネーミングもらおうかな・・・・・
子供達が発する“フレイズ”に、とても楽しい気分になりました。

閉店間際　十数人の若者がご来店。以前にも来た事があるのかな？それぞれダブルをご注文。
こんなうれしい会話が聞こえてきました。「このさっぱりした味が、おいしいんだよな!!」
帰り際「ありがとうございました。おいしかったです。」と笑顔でお店を後に、こちらこそ「ありがとうございました！」
お店の外でもしばらく楽しそうに会話がはずみます。
「若い人達は楽しそうだね！」と、見ている私達も楽しくなりました。
お店にも春が来たような、そんなあたたかなお客様とのふれあいでした。　

それぞれ小さな男の子を連れた二組の若いファミリーがご来店。

一人のお父さんが“ラズベリー”をご注文！「今日は最後です。来シーズンまで食べられませんよ。」と私

「もう食べられないんだって！」と彼はとくいげに、そして食べ始めました。　「そのラズベリーは私が摘んだラズベリーです。」と私がお話しすると、

「あっ　そのフレーズいいですね！“私が摘んだラズベリー”って」と彼が

思ってもみない言葉にとてもうれしくなりました。

そうか、それキャッチフレーズに使おうかな

“私が摘んだラズベリー”　は初夏からのご提供、ぜひみなさん食べにいらしてくださいネ！

先日、ノルウエーから来日している若い男性が葛巻在住の知人とおとずれました。

「Which？」　“みそ”が気になるとみそをセレクト

感想は？　「キャラメルの味がしておいしいです。」と・・・・・

そうです、意外とそのようにおっしゃるお客様が多いのです。ミルクとみそがマッチして深いこくのある味に。

気に入っていただいてとてもうれしかったです！「ありがとうございました。」

暖かい陽気に誘われて多くのお客様がご来店。

10人程度の若者達(男性)、ワイワイガヤガヤとても楽しそう。「どちらから？」「野田村からです。昨日西和賀の雪合戦に出場してその帰りです。」と

そのメンバーのお一人が、ダブルのジェラートを二回おかわり計3個、6種類のジェラートを完食！

一人で一回に3個は、お店の最高記録です。(葛巻町在住の女性がお一人いらっしゃいます。)　もう一人のメンバーは、シングルのジェラート(チョコレート)をおかわり（二回目もチョコレート)。　　うれしいですね！

その他に冬山をトレッキングしてきた隣村の山岳会のメンバー、平庭スキー場帰りの親子連れ。

雪合戦、スキー、冬山のトレッキングとウインタースポーツ花盛り。おかげでお店も賑わいました。

「今日はお客様が大勢いらしてくれてうれしいね！」とメンバーとおしゃべりしながら後片づけ、西の空を眺めると

なんと美しい夕暮れ、一筋の飛行機雲、思わずカメラにおさめました。

東京から移住した今は亡き友人が言っていました。「私は葛巻の冬も大好き」と、私も同感です。

厳しい寒さが続く寒中ですが、北国ならではの澄みきった空気、その中に身を置けばすがすがしく、身が引き締まる思い

そして美しい雪景色。

彼女もきっとこんな美しい夕暮れに心を奪われたのでしょう！

今年の営業も無事終了。今はホッとしています。

昨年8月23日の開業以来、今年は初めてのゴールデンウイーク、初めての夏、そしてお盆・・・・・・

とても不安でしたが、みんなで協力して乗り越えてきました。お盆の一日は430名のお客様、最高記録更新！三人のスタッフでこなしました。

この一年間で私達はとても成長しました。機械の操作、ジェラートの盛り方、接客、レジスターの操作等々・・・・

この年齢でも新しい事に挑戦すれば成長できる、そんなことを強く感じる一年となりました。

最終日のお客様は、「今日で終わりだから」といらしてくださった娘さんとお母さん、「ホームページを見たら今日までやっているので来ました」という葛巻が実家のお母さんと三人の子供達、「初めて来ました」という御夫婦、葛巻の企業で働いている弟を迎えに来て寄って下さった兄弟とお兄さんの三人の子供達。

一年間多くの方々が足を運んでくださり、本当に感謝の気持ちでいっぱいです。

来年はどんな出会いが・・・　一人一人のお客様を大切にして、みんなでおいしいジェラート作りに努力していきたいと思います。

お店の外は、一面の銀世界、もうクリスマスの月に。

お店にもクリスマスツリーとグッズを飾ってみました。　メンバーと二人で「楽しいね！」なんて言いながら・・・・

ちょっぴり子供達の小さい頃を思い出しました。たぶん葛巻は、今年も“ホワイトクリスマス”でしょう！